Si tu gato duerme contigo cada noche, esto es lo que puede significar
Para muchas personas que viven con gatos, llega un momento en que ocurre algo curioso: preparan la cama, apagan las luces y, pocos minutos después, aparece su gato buscando un lugar junto a ellos.
Algunos duermen a los pies de la cama. Otros prefieren acomodarse cerca del pecho, entre las piernas, junto a la cabeza o incluso encima de su dueño.
Pero ¿por qué lo hacen?
Aunque muchas veces interpretamos este comportamiento simplemente como una demostración de cariño, existen varias razones relacionadas con la confianza, la seguridad, el calor y los hábitos del animal.
Tu gato se siente seguro contigo
Una de las explicaciones más importantes tiene que ver con la confianza.
Dormir es un momento de vulnerabilidad para cualquier animal. Mientras está profundamente dormido, su capacidad para reaccionar rápidamente ante una posible amenaza disminuye.
Por esa razón, los gatos suelen seleccionar cuidadosamente los lugares donde descansan.
Cuando un gato decide dormir repetidamente al lado de una persona, puede indicar que considera ese lugar suficientemente seguro para relajarse.
No significa necesariamente que piense exactamente como un ser humano, pero sí que tu presencia forma parte de un entorno que reconoce como familiar.
Busca calor
Existe además una explicación mucho más sencilla: los gatos disfrutan del calor.
Probablemente hayas visto alguna vez un gato acostado donde entra el sol por una ventana, encima de una manta, cerca de un aparato cálido o incluso sobre una computadora.
Durante la noche, nuestro cuerpo se convierte en una fuente constante de calor.
La cama, las sábanas y la temperatura corporal crean un espacio especialmente cómodo.
Por eso algunos gatos que durante el día parecen bastante independientes aparecen inmediatamente cuando llega la hora de dormir.
Tu cama también huele a ti
El olfato es extremadamente importante para los gatos.
Los olores familiares les permiten reconocer personas, espacios y objetos pertenecientes a su entorno habitual.
Una cama contiene una enorme cantidad de señales olfativas de la persona que duerme en ella.
Para nosotros pueden pasar completamente desapercibidas, pero para un gato forman parte de un ambiente conocido.
Esto puede contribuir a que prefiera tu cama frente a otros lugares aparentemente igual de cómodos.
Se ha convertido en parte de su rutina
Los gatos son animales que pueden desarrollar rutinas muy marcadas.
Aprenden rápidamente cuándo reciben comida, cuándo llegas a casa y qué actividades suelen ocurrir en determinados momentos.
Dormir contigo también puede convertirse en una costumbre.
Si durante meses el gato ha subido a la cama aproximadamente a la misma hora, probablemente haya incorporado ese comportamiento a su rutina nocturna.
Incluso puede comenzar a esperarte.
Algunos gatos se colocan sobre la cama antes que sus propietarios y parecen molestarse cuando la rutina cambia.
Puede ser una señal de vínculo
Los gatos tienen fama de ser animales independientes, pero eso no significa que no formen vínculos sociales.
Pueden buscar contacto físico, seguir a determinadas personas por la casa, frotarse contra ellas, ronronear cuando están cerca o elegir descansar a su lado.
Dormir contigo puede formar parte de ese conjunto de comportamientos.
Especialmente cuando el gato tiene numerosos lugares disponibles y continúa seleccionando el espacio junto a ti.
No necesariamente significa que seas su única persona favorita, pero probablemente tu presencia esté asociada con experiencias positivas.
¿Por qué algunos gatos duermen sobre el pecho?
Esta posición resulta especialmente curiosa.
El pecho proporciona calor y además se mueve suavemente con la respiración.
El gato también puede percibir sonidos y vibraciones producidos por el cuerpo.
Para algunos animales esa combinación parece resultar cómoda.
Sin embargo, si un gato pesado se coloca encima del pecho y dificulta respirar o dormir adecuadamente, no existe ningún problema en moverlo suavemente hacia otro lugar.
El descanso de la persona también importa.
¿Y cuando duerme cerca de la cabeza?
La cabeza y la almohada suelen moverse menos que las piernas durante la noche.
Además, esa zona puede mantenerse cálida.
Un gato que constantemente es golpeado accidentalmente por los movimientos de los pies probablemente termine buscando un lugar más tranquilo.
Por eso algunos terminan convirtiendo una esquina de la almohada en su lugar favorito.
¿Por qué duerme a tus pies?
Dormir a los pies de la cama puede representar una combinación perfecta para determinados gatos.
Permanecen cerca de su persona, disfrutan del calor de la cama y al mismo tiempo mantienen cierta distancia.
También tienen una salida rápida si quieren levantarse.
No todos los gatos buscan exactamente el mismo nivel de contacto físico.
Algunos quieren dormir literalmente encima de una persona mientras otros prefieren estar a un metro de distancia.
Ambos comportamientos pueden ser completamente normales.
¿Tu gato intenta protegerte?
Esta es una explicación popular en redes sociales.
Se suele decir que un gato duerme junto a su dueño porque está “protegiéndolo mientras duerme”.
La realidad probablemente sea menos dramática.
Aunque un gato puede mantenerse alerta ante sonidos extraños, no existe razón para asumir que cada noche adopta deliberadamente el papel de guardián.
Es más probable que seguridad, comodidad, calor, vínculo y rutina expliquen el comportamiento.
Eso no hace que sea menos especial.
¿Puede detectar cuando estás triste?
Los gatos pueden responder a cambios en el comportamiento de las personas con quienes conviven.
Nuestra voz, movimientos y rutina pueden cambiar cuando estamos preocupados, enfermos o tristes.
Un gato familiarizado con una persona puede percibir que algo es diferente.
Algunos se acercan más mientras otros mantienen distancia.
No debemos interpretar esto necesariamente como que comprenden nuestras emociones exactamente igual que otro ser humano.
Pero sí pueden reaccionar ante cambios en nuestro comportamiento y ambiente.
El ronroneo antes de dormir
Muchos gatos comienzan a ronronear cuando se acomodan junto a una persona.
El ronroneo aparece en diferentes contextos y no significa exclusivamente felicidad.
Sin embargo, cuando un gato está relajado, acomodándose, con una postura tranquila y buscando contacto, generalmente forma parte de una situación confortable.
Para muchas personas ese sonido incluso resulta relajante antes de dormir.
Cuando amasa la cama o tu cuerpo
Otro comportamiento habitual es el llamado “amasado”.
El gato presiona alternativamente sus patas delanteras sobre una superficie blanda.
Este comportamiento comienza cuando son pequeños durante la lactancia y muchos continúan realizándolo durante la edad adulta cuando están relajados.
Una manta, almohada o incluso el abdomen de su dueño puede convertirse en el lugar perfecto.
Si utiliza demasiado las uñas, colocar una manta entre ambos puede evitar arañazos accidentales.
¿Es saludable dormir con un gato?
Para muchas personas sanas, compartir la cama con un gato doméstico bien cuidado no representa necesariamente un problema.
Aun así, existen algunas consideraciones prácticas.
El animal debería tener controles veterinarios adecuados y mantenerse libre de pulgas y otros parásitos.
También es recomendable mantener limpia la ropa de cama.
Las personas con alergias pueden notar que dormir con un gato empeora sus síntomas debido a la exposición prolongada a alérgenos.
También puede ser necesario consultar con un profesional sanitario en situaciones particulares, especialmente cuando existen problemas importantes del sistema inmunitario.
El otro problema: puede arruinarte el sueño
Aquí aparece la parte menos romántica.
Los gatos no siempre respetan nuestros horarios.
Algunos se despiertan durante la madrugada, caminan sobre la cama, juegan, maúllan o deciden que las 4:30 de la mañana es el momento perfecto para pedir comida.
Si dormir con el gato está provocando despertares constantes, establecer otro espacio cómodo para él puede ser una solución.
Querer a una mascota no significa que obligatoriamente tenga que dormir dentro de la cama.
¿Y si de repente deja de dormir contigo?
Tampoco significa necesariamente que haya dejado de quererte.
Los gatos cambian de lugares para dormir.
La temperatura puede influir mucho.
Durante temporadas calurosas pueden preferir superficies frescas y alejarse del cuerpo humano. Cuando vuelve el frío, misteriosamente aparecen otra vez bajo las sábanas.
También pueden descubrir una silla, caja o rincón que temporalmente les resulta más atractivo.
Sin embargo, si un cambio repentino de comportamiento aparece acompañado de pérdida de apetito, aislamiento, debilidad, dolor u otros síntomas, sí conviene prestar atención y consultar al veterinario.
Entonces, ¿qué significa realmente que duerma contigo todas las noches?
Generalmente significa algo bastante positivo.
Tu cama probablemente representa para el gato un lugar cálido, cómodo, conocido y seguro.
Tu olor le resulta familiar, tu presencia forma parte de su rutina y existe suficiente confianza para descansar cerca de ti durante uno de sus momentos más vulnerables.
No hace falta atribuirle explicaciones sobrenaturales para que sea especial.
Entre todos los rincones, muebles, cajas y escondites disponibles dentro de una casa, tu gato sigue escogiendo un espacio junto a ti.
Y para un animal conocido precisamente por elegir cuidadosamente dónde y con quién descansa, eso ya dice bastante.